【観戦レポートvol_1】靴磨き選手権大会2023 大阪予選に行ってみた

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公開日:2023/09/22　　　/　　最終更新日:2023/10/23

【観戦レポートvol_1】靴磨き選手権大会2023 大阪予選に行ってみた

一般社団法人日本皮革製品メンテナンス協会が主催する〈靴磨き選手権大会2023〉が、2023年9月9日に大阪・阪急うめだ本店阪急うめだホールで実施された予選を皮切りについにスタートした。

前回の記事でもお伝えした通り、サフィール製品のみを使用し、高い技術と知識を持つ“サフィールフレンズ”もこの大会に出場。彼らの勇姿を見届けるため、我々も大阪の地へ降り立った。

開場前からどことなく緊張感が走るホール入口前には、すでに15名ほどの観覧希望者が並び、会場入りする選手たちに激励の声をかける姿も見られた。

開場前の選手控室を訪ねると、緊張感が漂いながらも意外にも笑い声があちこちから聞こえ、ラフな雰囲気に少しだけホッとした。

サフィールフレンズたちの過ごし方は実に対照的で、他の選手たちと積極的に談笑するのは、相賀氏と松田氏。その表情からは緊張している様子は伺えなかったが、隙を見て話しかけると「めちゃめちゃ緊張している」と口を揃えて答えた。

一方、Boston&ReOldsの西上氏と吉冨氏は「僕たち友達がいないので(笑)」と控室の角でぽつん。素朴でゆるやかな雰囲気こそが彼らの魅力のひとつだ。

開会式前に行われたクジ引きによるトーナメント表が張り出されると、いよいよ会場のボルテージも上昇。有料観覧席はほぼ埋まり、立ち見の一般観覧席にも続々と人が集まってくる。

スポットライトが当たるステージ上に、大会プロデュース兼MCの田代径大氏と解説の飯野高広氏が登場し、本大会の発起人であり審査員でもある長谷川裕也氏の挨拶で〈靴磨き選手権大会2023〉は幕を開けた。

今大会は、靴や皮革業界だけでなく、ホテル業界など多くの協賛企業やボランティアの支援により復活を遂げ、サフィールもオフィシャルパートナーとして大会をサポートしている。

コロナ禍の中、全国各地に靴磨き屋が増えたこともあり出場者の半分以上は初出場の選手だという。靴磨き業界を盛り上げる選手たちの華麗な磨きにさらに期待が募る。

大阪予選には31名が参加し、各業界で名を連ねる6名の審査員がジャッジする。

▼靴磨きの基本的な技術面を審査する〈テクニカルポイント審査員〉※敬称略

長谷川裕也（靴磨き選手権大会発起人、Brift H代表）

石見豪（第1回日本靴磨き選手権大会チャンピオン、THE WAY THINGS GO代表）

斗谷諒（靴磨き選手権大会2019カラーリング部門チャンピオン）

藤澤宣彰（フローリウォネ主宰）

▼今大会から新設された靴磨きを通じた表現力を審査する〈プレゼンテーションポイント審査員〉※敬称略

尾崎雄飛（SUN/kakkeデザイナー）

鈴木理也（クリエイティブディレクター）

靴やファッションに精通している人であれば誰もが知る面々が、ズラリと一列に並びステージを見上げる姿は実に迫力があり、出場者でなくとも緊張してしまう。

グループBに登場したのは、西上氏、相賀氏、安部氏の3名。全員スマートなジャケットスタイルに身を包んでいるが、安部氏の胸ポケットには一輪のバラが挿されていて、安部氏の鉄板ネタ(？) である某恋愛リアリティショーのような佇まいだ。

MCの田代氏からも「個性が強いブロック」という言葉が出たのも納得で、グループBが登場すると観覧席のざわめきが大きくなった。

実演が始まると、オフィシャルウォッチパートナーのSEIKOのタイマーが動き出し、1秒ごとにカウントダウンされる音が響いてより緊張感が増す。

今大会から、靴磨き職人として必要な適切な汚れ落としを施せる能力を見極める“コンディショニング”が審査項目に追加されたが、相賀氏と安部氏はコンディショニングをせず、早々にクリームを塗り始めた。

決して忘れていたわけではなく、安部氏いわく「ワックスに時間を費やしたかった」からであり、他の選手に比べて30秒ほど早くワックスの指塗りに取りかかった。

西上氏と安部氏は、M.モウブレイのハイシャインプライマーを下地に塗布しながら、サフィールノワールのビーズワックスポリッシュとミラーグロスを交互に指で取り、革の反応を見ながら巧みに使い分けていく。

指塗りのスピードは目で追えないほど速く、目を凝らして見ないと何をしているのか分からないほど。

私たちにとっては見慣れた手さばきだが、一般選手に比べると圧倒的な差があることに観覧者は驚いたはずだ。

プレゼンテーションポイント審査員の鈴木氏も「一般とプロでは、アプローチにおいて結構な差がある」と後述している。

あっという間に持ち時間の10分が終了し、各選手は30秒間のプレゼンテーションタイムで自身の磨きのポイントをプレゼンする。

次のグループCに登場したのは、松田氏と吉冨氏の2名。

この日のために仕立てたというスーツに身を包んだ松田氏は、取材クルーのカメラに向かい小さくガッツポーズをして気合を入れた。

一方、5名の中で唯一ジャケットスタイルでなかった吉冨氏は、パートナーである西上氏との差別化を図るためにスタイリッシュな黒のシャツスタイルをチョイス。プレゼンテーションポイント審査への対策にも抜かりがない。

今大会からシューツリーや磨きマットなどの持ち込みが自由となったことから、磨き台に並ぶ商品は人それぞれだ。

ハンドラップの代わりに霧吹きを使用する者、歯ブラシでポリッシュを塗布する者など百人百様で見ているだけで面白いが、松田氏の磨き台の上は実にシンプルに収まっている。

実は、今回出場したサフィールフレンズの中で唯一、松田氏だけが“サフィール製品のみ”を使って勝負に挑んでいたのだ。

日頃の靴磨きでは、透明感の高い磨きを提供するためサフィール製品のみを使っているサフィールフレンズたちでも、大会では速さを追求することに特化した他社製品を取り入れることも戦略のひとつだが、松田氏はサフィールフレンズとしての自負心を貫いた。

「サフィール以外の物を使うという選択肢はなかった」と後述していた松田氏は、クレム1925とビーズワックスポリッシュを2色使い分ける技を披露し、「靴磨きの可能性が広がった」と解説の飯野氏を唸らせた。

グループ1には、1回戦で9位通過だった安部氏と11位通過だった相賀氏が登場。

1回戦の結果に、「自分的に反省点があるから、しっかり修正して2回戦に臨む」と述べた安部氏の足元には、急遽大阪のチームが用意してくれたという踏み台が置かれていた。

今大会の磨き台は、選手たちが自由に調整できるよう高めの設計となっており、踏み台の持ち込みが許可されている。

さらに安部氏は、1回戦では使用しなかったサフィールノワールのコンディショニングクリーナーを追加した。

1回戦に比べ、2回戦ではコンディショニングに対する意識が強くなった選手が多いとMCの田代氏も話していたほど、今大会ではコンディショニングの項目が重要視されているからだろう。

一方、1回戦で11位通過だった相賀氏は、「めちゃめちゃ焦った。これで選ばれなかったら“何しに遠方から来たんだ”ってなっちゃうので」と本音を吐露。

人差し指1本でポリッシュを塗り込む所作は美しいながらも、靴の向きを機敏に動かすダイナミックさに思わず目を見張る。

残り時間が5分となったタイミングで、クロスを巻替えラストスパートをかけた。

持ち時間の20分が終了し、1分間のプレゼンテーションタイムが設けられた。

安部氏

「パッと見た時にトラ（血筋）があるなという印象を受けたので、普段はグラデーションを意識してサイドを磨き、カカトからつま先にかけてしっかりとサイドラインが光るような磨きをするが、よりバンプと言われる上の部分までしっかりとワックスを塗り広げ、なるべく全体に光がありつつ、つま先はしっかり鏡面磨きでツヤが出るような形で仕上げました。

ワックスはサフィールのミラーグロスをメインに、ビーズワックスポリッシュの2種類を使いながら、モウブレイさんのプライマーを適度に使いながら仕上げていきました。」