【海外情報】靴修理工房メゾン・モリエスを訪ねて

サフィールでは、革を扱う専門技術を守って毎日履く靴を長持ちさせてくれる職人たちの紹介に取り組んでいます。
今回は、モンマルトルの中心部に店舗を構える伝統的な靴修理工房「メゾン・モリエス」の創業者マクシミリアン・モリエスさんにお話をうかがいました。
もともと靴職人になるつもりはなかったというモリエスさん。
金融学を専攻し、金融業界に何年か身を置いたものの、10年ほど前、靴好きが高じて靴職人の修業を開始。
そして現在、彼の工房は上質な靴を愛する人ならぜひとも訪れたい場所となっています。

青い外観が目を引く工房に一歩足を踏み入れると、そこはまぎれもない靴修理工房の空気に満ちています。
使い込まれた作業台、いまも稼働している年代物の機械、革とシューポリッシュのにおい、そして修理を待つ靴。
そのすべてがあたたかく魅力的な雰囲気を作り出しています。
午前中は、モリエスさんとスタッフに付いて、通常の修理からさらに高度な技術を要する修理まで、いろいろと見せていただきました。

「当店でいちばん多い修理は靴を保護する作業です。ソールを保護するパッドやヒールプロテクターの装着がほとんどです。」
とはいえ、ソール全体の張り替え、革製品の修理、そして総合的な革のケアに、この工房の技術が幅広く活かされます。
このようなメンテナンスはすべて靴の延命に役立ちます。
「美しい靴を長持ちさせるには、経年劣化を受け入れ、必要に応じて修理することです。靴のソールは自動車のタイヤのようなもので、すり減っても交換すればまだまだ履けます。」

モリエスさんは、エレガントなスムースレザーのブローグシューズを修理して見せてくださいました。
丁寧に汚れを落とし、栄養を補い、染色し、美しい鏡面に磨き上げて完成です。
さらに、スムースレザーとスエードを組み合わせたアンクルブーツの修理も見せていただき、それぞれの素材に合った技術と製品を使うことが大切なのだと学びました。
これらの修理では共通して、汚れ落としから栄養補給、染色、保護、仕上げに至るすべての工程で、当然サフィールの製品が使われていました。

モリエスさんは、業界の変化についても見解を聞かせてくださいました。

「変化したのはクラフトマンシップではなく、一部のレザーのクオリティです。メーカーにかかるコスト管理の負担は現在進行形で増えていて、それが使用するハイドに影響することもあります。」

この変化は、メーカーからタンナーまで、サプライチェーン全体に影響しているとモリエスさんは考えています。
それでもなお、高級シューメーカーは厳しい製造基準を維持しており、買い替えずとも手入れと修理で長く履き続けられるように上質な靴は作られています。

この考え方は、製靴業の価値を回復しつつある大きな潮流の一環です。

「物を捨てずに修理することへの関心が本格的に再燃していて、こういう考え方をよしとする人が増えています。この仕事の未来は明るいと私は確信しています。技術をあますところなく伝えるべく次の世代をしっかり育成できるかが真の課題となるでしょう。」

メゾン・モリエスを訪ねて、上質な靴は単なる装身具以上のものだと再認識しました。
時とともに味わいを増す革靴は、長きにわたり持ち主に寄り添えるようきちんと手入れする価値がある。
サフィールはこの理念に共鳴します。
私たちのコミットメントの本質は、革を保護し、正しいお手入れのテクニックを伝え、すぐれた品質の製品で職人をサポートすることにあるのです。

工房にお招きいただき靴の修理というお仕事を学ぶ機会をくださったマクシミリアン・モリエスさんに心よりお礼申し上げます。