【海外情報】完璧なものづくりでシューメーカーを支えるパーフェクタ

というのも、ラストがなくては何も始まらないからです。
ブランドから靴のモデルが送られてきます。
靴の設計に使用したオリジナルのラストが送られてくることもあります。
この足型を元に、靴にぴったりフィットするようミリ単位で調整し、職人が世界にひとつしかないシューツリーを製作します。
数多の工程から成る、金細工のように繊細で緻密な作業です。
すべてのシューツリーは木材（おもにビーチ）の塊から作られます。
まず大まかにカットしてから形を整えて手を加え、きちんとした形になるまで研磨します。
体を内側から支える骨格のように、革がくたびれないよう支えて保持し、保存する形でなければなりません。

この最初のシューツリーが原型（大量生産されるテンプレート）となります。
また、大量生産のほか、ひとりの職人がシューツリーを一貫製作する、完全なビスポーク生産も行われています。
そこでは、手作業が中心で、機械の音はほとんどしません。
木と職人の対話を邪魔しないように。

そして、このブランドのもうひとつのお家芸が、喧騒から隔てられた別の工房の2階で行われている革細工です。
あらゆる色と質感のハイドが、長い筒状に巻かれて積み重なっています。
スムースレザー、グレインレザー、中にはエキゾチックレザーも。
特筆すべきは、カッティングプレス（打ち抜き加工機）です。
革の上に抜き型を置き、圧力をかけ、驚異的な精度で打ち抜きます。
そのあざやかな手さばきは、まるで催眠術のよう。
画像をご覧ください。
すべて手作業です。
レーザーではなく手動でカットしています。
クラフトマンシップの継承です。

抜き型は、活字箱の中の活字のように丁重に保管されており、プレスで印刷するときに文字を組む準備が万端の状態を彷彿させます。
小気味よく手を動かし、革をカットし、ヘリを落とし、重ね合わせます。
そして、ミシンとサドルステッチ（手縫い）を併用して縫製とトップステッチを行います。
仕上げに、コバを磨いて染色し、シグネチャーロゴを金箔押しして完成です。
まるで、ひとつひとつの動作に伴う機械の調べで踊るバレエを見ているようです。
このシンプルなアクセサリーは、忍耐を武器に職人たちが受け継いできた技術の結晶なのだと思います。